בית אבותיהם של החתולים
מקורותיו של חתול הבית נושא לוויכוח רב יותר מכל בעל חיים אחר בעולם, אך לאחרונה קבוצת מדענים הצליחה להסיר את מסך המסתורין סביב מקורותיהם ולמצוא מספר עובדות תומכות.
צוות מדענים משבע מדינות, שהגיע לאוניברסיטת קליפורניה, הצליח לבסוף, באמצעות מחקר מקיף וניתוח עובדתי, לקבוע את מקורו של חתול הבית ולעדכן את תאריך הקשר שלו עם בני אדם. המומחים אספו חומר גנטי מכמעט אלף חתולי בר וחתולי בית מודרניים מרחבי העולם.
המחקר הצביע על כך שאבותיהם של חתולי הבית התגוררו במקור באזור המכונה "הסהר הפורה". זהו אזור בעולם המשתרע כיום על המזרח התיכון, דרום מזרח טורקיה, פלסטין, סוריה, איראן ועמק הנילוס. כאן הפכו חתולים לראשונה לשימושיים לבני אדם במהלך התפתחות החקלאות והחיפוש אחר הדברת מכרסמים. על ידי סיוע לבני אדם, חתולים עצמם נהנו מסימביוזה זו. התפתחות הציוויליזציה והופעת נתיבי סחר מילאו תפקיד משמעותי בהפצתם. להוטים לחלוק את התגלית המועילה הזו עם שכניהם, אנשים מהסהר סחרו בחתולים ברחבי העולם.
ניתוח גנטי מצביע גם על כך שחתולי בית אינם קשורים לחתולי בר מאירופה, אסיה או אפריקה. זה מפתיע, שכן מתברר שכל החתולים המודרניים צאצאים של לפחות חמש נקבות שונות, שאינן ידועות למדע כיום.
קראו גם:
הוסף תגובה