האם חתול יכול להידבק בקורונה מאדם?

בתחילת 2020, כאשר נגיף הקורונה (COVID-19) החל להתפשט במהירות ברחבי העולם, נדונה באופן פעיל השאלה האם חתולים עלולים להידבק בנגיף הקורונה מבני אדם. הארגון העולמי לבריאות בעלי חיים (OIE), האיגוד הווטרינרי העולמי לחיות קטנות (WSAVA), הסוכנות לבטיחות בריאות בעלי חיים (ANSES) וארגונים בינלאומיים נוספים הצטרפו למחקר.

סוגי קורונה

משפחת ה-Coronaviridae כוללת 43 מינים של נגיפי RNA. מיקרואורגניזמים אלה יכולים להדביק יונקים, ציפורים ואפילו דו-חיים. נגיפי הקורונה מקבלים את שמם מצורתם האופיינית, עם גפיים דמויות קוצים המזכירות את עטרה של השמש.

שבעה סוגים של נגיף קורונה יכולים לגרום למחלות בבני אדם, אחד המסוכנים ביותר והלא ידועים ביותר הוא נגיף SARS-CoV-2, שגרם למגפת COVID-19. בעלי חיים מושפעים מסוגים אחרים של נגיף קורונה, אך אף אחד מהם אינו מסוכן לבני אדם. שני זנים של גורם זיהומי זה נמצאים בחתולים: FCoV ו-FIPV. הראשון גורם למחלות מעיים, בעוד שהאחרון (שהוא מסוכן הרבה יותר) גורם דלקת הצפק זיהומיתכפי שמתברר, נגיף הקורונה "האנושי" SARS-CoV-2 יכול להדביק גם בעלי חיים.

בעלי חיים וסטטיסטיקות COVID-19

על פי נתונים שסופקו על ידי מכון המחקר הרוסי לשפעת ע"ש סמורודינטסב, יונקים רבים רגישים לנגיף SARS-CoV-2. אלה כוללים חתולים (חתולים, נמרים, לינקסים, פומות, ברדלסים ופנתרים), חרפיות (מינקים, מרטנים, לוטרות, חמוסים וגיריות), כמו גם מכרסמים קטנים (עכברים, חולדות ואוגרים) ועטלפים.

ממצאים אלה מאושרים על ידי מדענים בינלאומיים רבים. באפריל 2020, טיגריסה בגן חיות בניו יורק אובחנה כחולה בנגיף הקורונה. כאשר הצוות בדק נוגדנים ל-SARS-CoV-2, מטפל שהאכיל את הטיגריסה וניקה את הכלוב שלה נמצא חיובי. המטפל לא היה מודע למחלה, מכיוון שהיא הייתה אסימפטומטית.

מקרה נוסף של העברה מבני אדם לבעלי חיים תועד על ידי מומחים בפקולטה לרפואה וטרינרית בליאז', בלגיה. חתול שבעליו חלה בנגיף הקורונה נמצא עם תסמינים דמויי COVID, ובדיקות אישרו את ההדבקה ב-SARS-CoV-2.

באיטליה, וטרינרים בדקו כ-300 חתולים שבעליהם חלו בנגיף הקורונה או שעברו בדיקת PCR חיובית כדי לקבוע האם בני אדם עלולים להדביק חתולים בנגיף הקורונה. הבדיקות הראו כי לאחד מכל ארבעה חתולים היו נוגדנים כנגד SARS-CoV-2. נוכחות נוגדנים בדם מעידה על כך שהחיה החלימה לאחרונה מנגיף הקורונה או חולה כעת בו. מחקרים נוספים על רגישות בעלי חיים לנגיף הקורונה והאפשרות להדבקה מבני אדם נערכים כעת בגרמניה ובקנדה.

מחקרים רבים הובילו למסקנה ברורה: בעלי חיים, חתולים בפרט, לא יכול להדביק אנשים עם קורונה. לא תועדו מקרים של הידבקות בבעלי חיים ביתיים בנגיף SARS-CoV-2.

אבחון

כדי לאתר מחלות ויראליות אצל חתולים, נעשה שימוש בשיטות מחקר מיוחדות:

• ספירת דם מלאה

• תגובת שרשרת פולימראז (PCR) - מאפשרת לך לזהות שברי DNA בדגימות רקטליות או בדם

• בדיקת ELISA (Enzyme-linked Immunosorbent Assay) משמשת לקביעת נוגדנים ואנטיגנים בבדיקת דם ביוכימית ונחשבת אינפורמטיבית יותר, מכיוון שהיא מאפשרת להעריך את מספר החלקיקים הנגיפיים.

• אלקטרופורזה של חלבונים

• בדיקת אולטרסאונד של חלל הבטן

• בדיקה ציטולוגית של נוזל אקסודאט (אקסודאט או טרנסודאט)

נוזל בטני, פלאורלי או פריקרדיאלי, המצטבר במהלך דלקת הצפק, משמש גם הוא לניתוח. בדיקה זו מסייעת להבחין בין זיהום בנגיף הקורונה, סרטן וחסר חיסוני.

כיצד חתולים נדבקים בנגיף הקורונה

חתול יכול להידבק בקורונה:

• מאדם, על ידי טיפות הנישאות באוויר;
• מחתול, כלב, חמוס אחר;
• דרך שתן או צואה של בעל חיים הנושא את הנגיף;
• דרך מזון לחתולים;
• דרך חלב האם של חתולת האם (זיהום תוך רחמי של גורים נחשב בלתי אפשרי);
• לעיתים רחוקות, אך הדבקה אפשרית דרך נעליים מלוכלכות, בגדים ותיקים של הבעלים.

המחלה אצל חתולים, כמו אצל בני אדם, יכולה להיות קלה או חמורה. שלא כמו אצל בני אדם, אצל חתולים, נגיף SARS-CoV-2 גורם לרוב לדלקת מעיים ולא לדלקת ריאות. כאשר חתול מאובחן כחולה COVID-19, הוא בדרך כלל מקבל תרופות להקלה על התסמינים ולתמוך במערכת החיסון שלו, כולל אנטיביוטיקה, תרופות אנטי-ויראליות ותרופות אימונומודולטורות.

אמצעי אבטחה

כדי להגן על חיות המחמד שלכם מפני נגיף הקורונה, עליכם תחילה למנוע מהן לבוא במגע עם בעלי חיים אחרים ועם תוצרי הפסולת שלהן (שתן, צואה).

אם נמצאו נוגדנים ל-SARS-CoV-2 בבדיקה, יש להגביל את הקשר לא רק עם בני משפחה אחרים, אלא גם עם חיות מחמד בבית. משמעות הדבר היא הימנעות מטיפול, ליטוף או האכלה אישית של החתול. יש להפקיד את הטיפול בחיית המחמד בידי אדם אחר לעת עתה. אם אתם היחידים שיכולים להאכיל את חיית המחמד שלכם, יש לעטות מסכה כשאתם במגע קרוב איתה.

אם החתול שלכם חולה בקורונה (COVID-19) ויש חיות אחרות בבית, הקפידו לבודד את החתול החולה. שמרו אותו בחדר נפרד, האכילו אותו והשקו אותו מקערה נפרדת, ודאגו לו לארגז חול נפרד. חתולים נשארים נשאים של הנגיף במשך חודש עד חודשיים לאחר ההחלמה.

קראו גם:

• דלקת מעיים אצל חתולים: תסמינים וטיפול
• דלקת גסטרואנטריטיס של קורונה אצל חתולים
• קורונה אצל חתולים