פנדה אדומה

פנדה אדומה (קטנה) – חיה יוצאת דופן וחמודה שחיה בהרי ההימלאיה.

יש לו אופי רגוע והוא משגשג בשבי. הודות לצבעיו הייחודיים והתוססים, להתנהגותו המעניינת ולאורח חייו, פנדות משכו את תשומת ליבם של אוהבי בעלי חיים רבים ואנשים מן השורה.

לא כולם יודעים על קיומה של הפנדה האדומה, למרות שאנשים רבים רואים את החיה הזו על המסכים שלהם כמעט כל יום. בעל חיים זה מתואר בלוגו של דפדפן פיירפוקס המפורסם של מוזילה.כן, זה הפנדה האדומה, ולא אני, השועל, כפי שרבים חושבים.

מאיפה הגיע השם?

התיעודים הכתובים הראשונים של מין יונק זה נמצאו בסין כבר במאה ה-13. עם זאת, הפנדה האדומה התגלתה לראשונה באירופה רק במאה ה-19. הגנרל תומאס הרדוויק נחשב רשמית ל"מגלה", לאחר שהציע לקרוא לבעלי חיים אלה בצירוף האותיות "wa", הצליל שפנדה משמיעה בדרך כלל.

השם העיקרי "Ailurus fulgens", שפירושו חתול זוהר, ניתן על ידי פרופסור פרדריק קיווייר, שניצל בחוצפה את העובדה שתומס לקח זמן רב לחזור למולדתו.

תֵאוּר

הפנדה האדומה קטנה יחסית בגודלה, בערך באותו גודל של חתול בית גדול.

אורך גופו של הפנדה האדום נע בין 50 ל-65 ס"מ. גופו המוארך מכוסה בפרווה עבה ורכה. פרווה מוגדלת זו גורמת לגופו של בעל החיים להיראות גדול יותר ממה שהוא באמת. ראשו גדול ביחס לשאר גופו. כפותיו קטנות ומעוקלות. רגליו בעלות שערות כבדות, מה שעוזר לו לנוע על פני שלג וקרח. בזמן הליכה, כפותיו אינן נוגעות במלואן בקרקע. לאצבעות רגליו הקטנות טפרים מעוקלים שניתן למשוך ולפרוש. יש לו גם אצבע עזר ייחודית, המאפשרת לפנדה לתפוס חפצים שונים (כגון ענפי במבוק ועלים) בעזרת כפותיו הקדמיות.

דווקא בגלל צבעו יוצא הדופן מכנים מומחים רבים את בעל החיים הזה הפנדה האדומה. הפרווה אדומה בוהקת בחלקה העליון, עם גוונים כהים או חומים המופיעים בחלקה התחתון. פני הפנדה בעלי הצבע הבולט ביותר. האוזניים, האף, הלחיים והגבות לבנים, בניגוד יוצא דופן לגוון האדום, והדפוס משתנה מאדם לאדם.

הודות לצביעה זו, בעל החיים יכול להסתתר בבטחה מפני טורפים בין טחב וחזזיות.

סגנון חיים

במהלך היום, פנדות ישנות בעיקר בשקעים בעצים, אך פעילות בערב ובלילה. הן נעות בעיקר בין העצים. הן חשות לא בנוח על הקרקע ונעות לאט מאוד, למרות שהן אוכלות על הקרקע. פנדות ניזונות מעלי במבוק ונבטים, אך תזונתן כוללת גם פירות יער, פטריות ואפילו מכרסמים קטנים. למרות שבעלי חיים אלה נחשבים טורפים, מזון מן החי מהווה חלק מינימלי מתזונתן.

שיטת רבייה

עונת הרבייה העיקרית היא ינואר. התפתחות העובר אורכת כ-50 ימים, אם כי התקופה מההזדווגות ועד הלידה יכולה לנוע בין 90 ל-150 ימים. הפרש זה נקרא דיאפאוזה, מכיוון שהתפיסה מתרחשת משמעותית מאוחר יותר מההזדווגות.

הלידה וההתבגרות מתרחשות בקן ארוג מראש. לאחר הלידה, הגוזלים עיוורים וחירשים לתקופה מסוימת. ההתבגרות מתרחשת באיטיות, כאשר גיל הבגרות המינית הממוצע הוא כ-1.5 שנים.

בסכנת הכחדה

הפנדה האדומה רשומה כ"בסכנת הכחדה" ברשימה האדומה של IUCN. האוכלוסייה הכוללת של מין זה היא כ-2,500.

למרות שבית הגידול של הפנדה האדומה גדול ואויביהן מעטים, האיומים העיקריים על הישרדותם הם כריתת יערות אינטנסיבית וציד בלתי חוקי.