היסטוריה של ביות חתולים
מתוך חמשת אלפים מיני בעלי החיים המאכלסים את כדור הארץ שלנו, פחות מחמישים בויתו. רובם מהווים מקור לעושר חומרי, ומספקים בשר, חלב, עור וצמר, ומבצעים תפקידי עבודה או שמירה. ההיסטוריה של ביות החתולים אינה אופיינית למדי: צאצאי הפרטים שבויתו על ידי בני אדם ככלי הדברה למכרסמים "שינו מקצועות" במהירות ומשמשים כחיות מחמד, תוך שמירה על עצמאות ועצמאות יוצאות דופן.
מהי חיית מחמד?
כמעט כל בעל חיים ניתן לאילוף, אך אין זה אומר להפוך אותו לבייתי. תנאי מוקדם לביות הוא שפרטים המוחזקים בשבי יתרבו במשך תקופה ארוכה מספיק, ושהצאצאים הללו ישמרו תכונות בעלות ערך לבני אדם.
בעלי חיים מבויתים, שנולדו וגדלו בשבי, יכולים להיות שונים באופן משמעותי מאבותיהם הפראיים. הם בדרך כלל גדולים יותר בגודלם אך פחות עמידים, וברוב המקרים, אינם מסוגלים לשרוד בתנאים טבעיים קשים. מבין כל היונקים הטורפים המבויתים, הכלב והחתול הם הנפוצים ביותר בעולם.
החתול כמין ביולוגי
החתול (Felis) שייך לסדרת הטורפים. למרות היותו צייד יחיד, הוא עדיין נחשב לחיה חברתית, המשתמשת בתנועות גוף, קולות ופרומונים כדי לתקשר עם בני מינו אחרים.
משקלו של חתול בוגר משתנה בהתאם לגזע ונע בין 2 ל-8 ק"ג, עם תוחלת חיים אופיינית של 10 עד 15 שנים. צבעי הפרווה של חתולים משתנים מאוד. הסוגים העיקריים הם טאבי, שריון צב, אחיד, ועם חרטום, רגליים או זנב כהים יותר.
משפחת האבות הפראיים Felis catus מיוצגת על ידי מספר מינים:
- Felis bieti (הר סיני),
- פליס קפרה (יער אפריקאי),
- פליס ליביקה (ערבה מנוקדת),
- פליס מקושט (מדבר),
- פליס סילבסטריס (יער אירופאי).
חתולי בר חיו ליד יישובים אנושיים גם לאחר שקרוביהם בויתו, כך שקבוצות הכרומוזומים של גזעים פראיים ומבויתיים שונות זו מזו רק במעט. הגנוטיפים של Felis silvestris catus התפתחו בהתאם לתת-המין של חיות הבר המאכלסות אזור נתון. מחקר של גן זה הוביל למסקנה כי ניתן לראות ב-Felis silvestris כאב קדמון של רוב חתולי הבית האירופיים, Felis bieti בחתולים סינים, ו-Felis ornate בחתולים הודיים.
על ייחודיותם של חתולים
לכל מיני החתולים יש גוף גמיש, ועצמות הכתף שלהם יכולות להסתובב במפרק. זה מאפשר לחתולים להידחק דרך חללים צרים ולנחות על רגליהם בעת נפילה מגובה. בעלי חיים אלה נעים במהירות ובשקט - הטפרים על בהונותיהם, הממוקמים סביב הסוליות והכריות, יכולים להיסוג. הודות לנוכחותם של תאים רגישים לאור מיוחדים ברשתית שלהם התופסים אור עמום, טורפים אלה יכולים לראות בחושך.
קראו גם באתר שלנו על: מאיפה הגיעו חתולים ואיך הם הופיעו?.
לחתולים יש זיכרון מרחבי מצוין, וגופם מצויד במעין "נווט ביולוגי": הם נלקחים אלפי קילומטרים מהבית, ומוצאים את דרכם חזרה ללא עוררין. למרות מאות שנים של חיים לצד בני אדם, חתולי בית נותרים יצורים עצמאיים - הם "הולכים בכוחות עצמם". מאלף החתולים הנודע קוקלצ'ב אומר ש"שחקניו המקצועיים" לעולם לא יעבדו תחת לחץ.
מדענים רבים מאמינים שחתולים מסוגלים לחוש זרימות אנרגיה ויכולים לטהר ולהגן על בית מפני אנרגיה שלילית. בעלי חיים אלה הם מרפאים טבעיים. נקבע כי בעלי חתולים נוטים לסבול פחות מיתר לחץ דם והפרעות עצבים, ולהתאושש ביתר קלות ממחלות. מדענים מאוניברסיטת דרום קרוליינה מצאו שתדירות גרגור החתול, כ-22-44 הרץ, תואמת את תדירות התנודות של התחדשות התאים, ולכן יש לו השפעה מרגיעה, מקל על כאבים ומשפר את הרווחה הכללית.
טיפול בפלינותרפיה הוא כיום אחד התחומים המפותחים ביותר בטיפול בעזרת בעלי חיים, כולל טיפול ב-PET. ברוסיה, חלק מהמרפאות מציעות שירותי השכרת "חתולים טיפוליים", ובאנגליה, הם אף נמכרים בבתי מרקחת.
במדינות רבות יש אמונות טפלות הקשורות לחתולים. הנה כמה מהן.
- חתולים לא ניתנים להרג, מכיוון שהם הראשונים לפגוש את בעליהם בעולם הבא.
- אם תכה חתול, אתה תחלה קשה.
- כשעוברים לבית חדש, החתול הוא הראשון שמקבל להיכנס לבית. בכל מקום בו הוא שוכב, נמצא אזור ביו-אנרגטי חיובי.
- באופן אינטואיטיבי, בעלי חיים אלה תוקפניים כלפי אנשים המהווים סכנה לבעליהם, וחיוביים כלפי אנשים טובים וכנים.
- חתול שחור שחי בבית מגן מפני גנבים ועין הרע.
- חתול ג'ינג'י מביא בריאות ושגשוג לבית.
- חתול טריקולור הוא קמע חי למזל טוב ושגשוג.
מתי ואיך חתולים כבשו את העולם
כיום, בני הסוג Felis מאכלסים כל יבשת מלבד אנטארקטיקה. קשה לומר בדיוק כיצד חתולים בויתו; סביר להניח שהם היוזמה בעצמם. לבני אדם קדמונים היו מאגרי מזון, ובאופן טבעי, מכרסמים היו שורצים במזווה הזה. עבור חתולי בר, זה היה מקור מזון טוב וקבוע, והם הבינו במהירות שחיים בקרבת בני אדם היו מועילים.
חפירות ארכיאולוגיות מצביעות על כך שביות החתולים התרחש לפני כ-6,000-7,000 שנה. פסלונים של בעלי חיים אלה, המתוארכים לאלף ה-6 לפני הספירה, התגלו בחפירות במצרים ובטורקיה. יונקים אלה התפשטו מהמזרח התיכון. למדינות אחרות:
- עד שנת 500 לפני הספירה – ליוון,
- עד שנת 300 לפני הספירה – להודו,
- עד שנת 200 לפני הספירה - לסין,
- עד שנת 100 לספירה - לאיטליה,
- עד שנת 400 לספירה - לבריטניה.
חתולים לא הופיעו ברוסיה עד המאה ה-14. אך עד מהרה הם הפכו כה יקרי ערך, עד כי על פי חוקי התקופה, גניבת "קוטל עכברים" גררה קנס השווה לזה של גניבת בקר.
בכל הזמנים, מיתוסים, אמונות ואגדות רבים ושונים נקשרו לחתול הבית.
- במצרים העתיקה, בעלי חיים אלה נחשבו קדושות והיו תחת חסות המדינה, ולאחר מותם הם נחנטו.
- אלת הפוריות המצרית בסטת תוארה עם ראש של חתול.
- ברומא העתיקה, פליס נחשבה לבת לוויה של אלת החירות, ליברטס.
- ישנה אגדה לפיה הנביא הערבי מוחמד חתך את שרוול גלימתו כדי לא להפריע לחתול שישן עליו.
כיום, קרובי משפחה מיניאטוריים אלה של נמרים ופנתרים - פרוותיים, חינניים, שובבים, חיבה ועצמאיים להפליא - הפכו לחלק מחבריה האהובים ביותר של האנושות. על פי הסטטיסטיקה, 35 מיליון חתולים חיים כיום במערב אירופה, 60 עד 70 מיליון בארצות הברית ובקנדה, וכ-7 מיליון בממלכה המאוחדת. מומחי חתולים סופרים עד 200 גזעים שונים של חתולי בית אלה, החל מספינקסים חסרי שיער וחתולי אלף ועד פרסים ארוכי שיער, אנגורה ומיין קון.
תערוכת החתולים הראשונה בעולם נערכה בלונדון בשנת 1871, ובשנת 1987 נערכה תערוכה דומה במוסקבה. מאז 2002, ביוזמת הקרן הבינלאומית לרווחת בעלי חיים, נחגג ה-8 באוגוסט כיום החתול העולמי.
קראו גם:
הוסף תגובה